History Channel

Op donderdag 7 mei 2015 heeft Joël Stoppels meegewerkt aan een Canadese documentaire over The Black Watch of Canada. Dit regiment was op zondag 15 april 1945 verwikkeld in zware gevechten rondom en in het Noorderplantsoen in Groningen. Samen met David O’ Keefe een historicus uit Canada hebben ze aan de hand van originele stafkaarten de route gevolgd die veteraan Russel Sanderson Sniper Scout van het Regiment Black Watch (R.H.C.) heeft afgelegd naar het Noorderplantsoen. Hier maakte hij in zijn eentje 43 Duitsers krijgsgevangen. De documentaire zal binnenkort te zien zijn in Canada. 

Russel Sanderson (Sandy) uit Niagara Falls Canada, Sniper Scout van het Regiment Black Watch (R.H.C.) beleefde het volgende in Groningen:
“Het tijdelijke hoofdkwartier van onze compagnie was ondergebracht in een schoolgebouw aan de Amalia van Solmstraat in Groningen. Ik werd als scout uitgestuurd en vergezeld van een helper een verkenning in het park (Noorderplantsoen) uit te voeren. We drongen huizen, die aan de rand van het park stonden aan de achterzijde binnen. Vanaf de verdieping kregen we een indruk van de sterkte van de vijand in het park en het werd mij duidelijk dat de verkenning zou moeten gebeuren om door het struikgewas te sluipen. Af en toe even rond kijkend met het hoofd even boven de struiken stond ik plotseling oog in oog met een Duitse militair bij de Kattenberg. Ik voerde een act op door met mijn armen te doen of ik begeleiders gebood om onder de struiken te blijven. Toen even later de Duitser zich weer liet zien richtte ik op hem. Ik zond mijn begeleider weg om hulp te halen. Ik sloop verder en even later kreeg ik de Duitser nogmaals onder schot. Toen riep ik hem toe dat hij zijn wapen te laten vallen hetgeen hij deed. Naderbij gekomen maakte ik hem duidelijk, dat hij mij de rug moest toekeren met zijn armen in de nek. Direct hierop kreeg ik de schrik van mijn leven, want…….

Uit de struiken vlakbij kwam weer een vijand omhoog. Ik hield hem onder schot en maakte hem ook duidelijk dat hij zijn wapen neer moest gooien en achter no. 1 in dezelfde houding moest gaan staan. Tot mijn grote verbazing gebeurde hetzelfde voor een derde en vierde keer enzovoort tot het stopte en ik een rij Duitse soldaten voor mij had die in ganzenpas voor mij uit liepen. Bij de uitgang van het park stond een carrier van onze compagnie. De chauffeur was zeer verbaasd dat hij mij in mijn eentje zag komen met zo’n grote groep “Jerrys”. Hij riep breedlachend toe: “Hey Sandy need you help?”. Aangekomen op de plaats van aflevering werden de koppen geteld. Ik bleek in mijn eentje 43 Duitsers gevangen genomen te hebben!”