‘Mad Jack’ Churchill maakte 42 Duitsers met een zwaard krijgsgevangen
Een gewaagde held uit de Tweede Wereldoorlog die 42 Duitse soldaten krijgsgevangen heeft genomen met zijn vertrouwde Schotse zwaard is gerangschikt als een van ’s werelds grootste avonturiers.
Boek Norwegian Royal Explorers Club
Luitenant-kolonel John Malcolm ‘Mad Jack‘ Churchill wordt genoemd in een boek die is samengesteld door de Norwegian Royal Explorers Club, zij eren met het boek de beste ontdekkingsreizigers en avonturiers aller tijden. Hij staat bekend om zijn moedige heldendaden, waaronder het doden van een Duitse militair met een pijl en boog. Daarnaast redde hij 500 mensen in Jeruzalem van een zekere dood en nam hij Duitse soldaten krijgsgevangen met zijn Claybeg-zwaard, een kleinere versie van een Claymore.
Jack Churchill geeft Amerikaanse militairen training
Als iemand naar het zwaard vroeg, zei hij: ‘Naar mijn mening is elke officier die zonder zijn zwaard in actie komt, verkeerd gekleed.’ Luitenant-kolonel Churchill ging regelmatig met zijn Claybeg-zwaard, een stel doedelzakken en een handboog de strijd aan.
Wereldkampioenschap boogschieten.
Geboren in Surrey in 1906 studeerde hij af aan de Koninklijke Militaire Academie in Sandhurst en sloot zich aan bij het 2e Bataljon van het Manchester Regiment in 1926. Tijdens zijn glorieuze carrière kreeg hij twee Distinguished Service Orders en het Military Cross. Churchill ‘Mad Jack‘ dode een Duitse officier met een pijl en boog in het Franse dorp l’Epinette tijdens de gevechten in 1940. Hiermee was hij ook de laatste soldaat die is gecrediteerd met het doden van iemand met een pijl en boog tijdens een oorlogssituatie. Naast zijn pijl en boog gebruikte luitenant-kolonel Churchill zijn doedelzak om het moreel van zijn troepen te verhogen en die van de vijand te verlagen.
Heldendaden
Churchill lanceerde een spetterende vertolking van de March of the Cameron Men voordat hij in 1941 ingezet werd bij Operation Archery in Vaagso, Noorwegen. Tijdens deze operatie liep hij verwondingen op, na zijn herstel leidde hij de troepen door Sicilië en vervolgens bij de landingen in Salerno. In Salerno maakte hij met behulp van een koperaal, mortierpeloton en zijn zwaard 42 Duitsers krijgsgevangen. Tijdens een latere opdracht in Joegoslavië in 1944 werden ze door een Duitse tegenaanval krijgsgevangen gemaakt en naar het beruchte concentratiekamp Sachsenhausen gestuurd.
Jack Churchill (links) speelt na de oorlog op zijn doedelzak tijdens een herdenking.
Luitenant kolonel Churchill wist uiteindelijk te ontsnappen maar werd opnieuw gevangen genomen en naar een krijgsgevangenkamp in Oostenrijk gestuurd. Na een tweede keer te zijn ontsnapt wandelde Churchill 150 kilometer naar Verona in Italië waar hij een Amerikaanse colonne tegenkwam die hem oppikte en naar Engeland stuurde. Ondanks deze verbazingwekkende avonturen vertelde ‘Mad Jack’ weinig over zijn avonturen. Churchill stierf in 1996 op 86-jarige leeftijd. Zijn 75-jarige zoon Malcolm Churchill uit Surrey verteld: Hij schepte helemaal niet op over zijn avonturen, maar hij vertelde het iedereen die erom vroeg, vooral ‘ s avonds bij een paar glazen wijn.
De burgerinspanningen van ‘Mad Jack’ zijn bijna net zo indrukwekkend als zijn oorlogsprestaties. Hij vertegenwoordigde Groot-Brittannië tijdens de Wereldkampioenschappen boogschieten in 1939, werkte als professionele doedelzakspeler, speelde rollen in films zoals Ivanhoe en The Thief of Baghdad en werd herdacht in een stripverhaal. Zijn prestaties omvatten ook het motorrijden door heel Birma en het redden van 500 Joodse artsen en patiënten tijdens het Hadassahs-Bloedbad in 1948.
Terug naar touroverzicht
