VIDEO: Airborne veteraan rent opnieuw Currahee mountain op!
Jim “Pee Wee”Martin
Jim ‘Pee Wee”Martin is één van de “Toccoa Originals” van de beroemde 101st Airborne Division “Screaming Eagles” die nog in leven is. Jim spreekt op veel bijeenkomsten over zijn oorlogservaringen van D-day in Normandië, Operatie Market Garden in Nederland, de gevechten om Bastogne tijdens de slag om de Ardennen en tot Hitler’s “Eagles Nest ‘in Berchtesgaden. Hij doet dit als vertegenwoordiger van de mensen waarmee hij diende tijdens de Tweede Wereldoorlog. Door het spreken op deze bijeenkomsten hoopt Jim dat de herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog niet worden vergeten.
Currahee is een berg die zich in Stephens County bevindt, dicht bij Toccoa. De benaming blijkt afkomstig van het Cherokees woord ᏊᏩᎯ (quu-wa-hi) dat ‘alleen staan’ betekent. De berg is bekend dankzij Tom Hanks’ en Steven Spielbergs miniserie Band of Brothers, gebaseerd op het boek Band of Brothers van Stephen Ambrose. Hierin wordt de berg gebruikt als trainingsonderdeel van de Amerikaanse paratroepers in Camp Toccoa, die de berg op en af rennen. Tegenwoordig wordt er een jaarlijkse wedstrijd gehouden en is de berg populair bij rotsklimmers en abseilers.
Jim ‘Pee Wee’ Martin maakt sprong uit Dakota boven Eerde
Tijdens de herdenkingen rondom operatie Market Garden in 2019 sprong de 98-jarige WO-II-veteraan Jim ‘Pee Wee’ Martin na 75 jaar opnieuw uit een Dakota. Dit gebeurde in Eerde op 17 september 2019 op ‘drop zone A’ om 13.01 uur aan de Koeveringsedijk. Op dezelfde datum, tijd en locatie als 75 jaar geleden tijdens Operatie Market Garden zetten de parachutisten van de 101ste Airborne Division dan voet op Nederlandse bodem. Jim Martin wilde de sprong ondanks zijn hoge leeftijd niet aan zich voorbij laten gaan en benaderde de organisatie. Het werd een tandemsprong onder begeleiding van een Amerikaanse parachutist. Hieronder is een korte reportage te zien van deze indrukwekkende parachutesprong.
Petje af en een diepe buiging. Wat een kerel.
Deze zeer kranige veteraan samen met zijn kameraden hebben ons behoed voor een 1000-jarig rijk. zij moeten in onze gedachten blijven en de jeugd vertellen welk een helden dit waren.