De verovering van de Duitse stad Meppen
This post is also available in:
Op 6 april 1945 begint de 4e Canadese pantserdivisie van generaal-majoor Christopher Vokes met zijn aanval op Duitsland. Via Emlichheim, Twist en Rühle bereikt de divisie de rivier de Ems tegenover de Duitse stad Meppen.
De oversteek over de Eems
De oostelijke oever van de Eems was in handen van de Duitsers en de volgende dag werd besteed aan de voorbereiding van een oversteek. Op 8 april 1945 stormden de Argyll and Sutherland Highlanders of Canada met succes de rivier over. Het enige slachtoffer van de gehele operatie was kapitein M.S. Smidt, CO Support Company, die op slag werd gedood door een kogel terwijl hij op de oever van de Ems toezicht hield op de oversteek.
Na de oversteek zetten de compagnieën hun systematische ontruiming van de stad voort, waarbij 50 Duitsers zonder slachtoffers aan eigen zijde werden gevangengenomen. De brug die de twee delen van de stad verbond werd door de A-Company verwoest aangetroffen. Met bootjes trokken de militairen het Dortmund-Ems-kanaal (Hase) over, aan de overkant werden geen vijanden meer aangetroffen. Het zuidelijke deel was geëvacueerd door de vijand.
Rond 18:00 uur was de brug over de Eems gereed en trok het Tactical HQ de stad in. In Meppen had ongeveer 10 – 15% van de gebouwen schade opgelopen door een Typhoon-jachtbommenwerperaanval, die was uitgevoerd vóór de aanval op 7 april 1945. De meeste burgers in Meppen waren tijdens de gevechten in de stad gebleven en de weinigen die zich hadden teruggetrokken, kwamen al snel terug na de gevechten.
Tegenwoordig overspant een hefbrug het Dortmund-Ems-kanaal, het huis achter de brug staat er nog steeds en dient als referentiepunt voor deze foto. De foto rechtsboven toont soldaten van de Argyll and Sutherland Highlanders in hetzelfde huis.
Bron: War Diary, Argyll en Sutherland Highlanders of Canada, april 1945. Afbeeldingen: Library and Archives Canada, a159162-v8, a159161-v8.
